活性炭外观为暗黑色具有丰富的孔隙结构和巨大的比表面积,它的化学性质稳定,能耐酸、碱、耐高温,不溶于水和其他溶剂,是一种疏水性的非极性吸附剂。由于其强大的吸附能力而广泛应用于环境污染的治理、食品工业、制的杂质去除及脱色、工业催化剂及催化剂的载体等。
按其被吸附物质分为气相与液相:
气相用活性炭,一般用在排气的处理、净化空气、溶剂回收、脱臭、气体的分离、脱硫脱硝、工艺气体的精制(二氧化碳气、压缩空气、氢气等)、半导体用气体的精制、分子筛、放射性气体的保持、调湿、调香、气相色谱的充填剂、气体分析捕集剂、保鲜、出去臭氧、过滤嘴、天然气的吸附储存等。
液相用活性炭,一般用在给水处理、高度净化水的处理、超纯水的制造、净水器、排水的处理、工厂排水的处理、脱色精制、除去异臭异味、净化血液、除去游离氯、回收黄金、电偶层电容器的电极材料、酿造、解毒等。
催化剂用活性炭,一般用在催化剂、催化剂载体、怀炉等。
根据活性炭的形状、制造方法和用途,可将其分成多种类别:
粉状活性炭:除了以木屑等为原料生产的粉状活性炭以外,还包括颗粒活性炭的粉状产物。
颗粒活性炭:从形状上可分为破碎状、圆柱状、球状、中空微球状等几种。
破碎状炭:椰壳活性炭、煤质活性炭属于此类,活性炭的外表面因破碎而具有棱角。
球形炭:有将碳化物做成球形以后再活化及球形树脂为原料生产的原料生产的活性炭两类。
中空微球状炭:大多以树脂为原料,有时直径在50um以下,使用时生产的粉末少。
纤维状活性炭:以纤维状的物质为原料制成的活性炭,有丝状、布状及毡状几种。
蜂巢状活性炭:挤压成形为蜂巢状活性炭,压力损失小。
活性炭成形物:将活性炭粉末附着在纸、不织布或海绵之类基材上产品以及将活性炭单独地或者与其他材料一同复合加工成各种形状的成形物。