我国有丰富的膨润土资源,膨润土是一种以蒙脱石为主要成分的黏土矿产,有很强的吸水性,吸水后体积膨胀,它的阳离子交换能力很强,晶格中四面体层的Si4+小部分被Al3+、P5+置换,八面体中的Al3+常被Mg2+、Fe2+、Zn2+等置换,这使晶格中电价不平衡,促使晶层之间吸附着大量的阳离子。膨润土的阳离子交换性、膨胀性、吸附性等性质,使其广泛应用于建筑、石油化工、土壤改良、纺织造纸、陶瓷、新型建材、放射性物质的吸附、医药等领域。
鉴于膨润土的一系列性质和其对废水的较好的处理效果,提出将其应用于重金属污染土壤的治理,可以利用膨润土的阳离子交换性和吸附性来固定土壤中的重金属,防止重金属在土壤中迁移,减少重金属对环境和人类健康的危害性,因此膨润土治理土壤重金属污染有重要意义。谢正苗等人研究证明了膨润土能够有效降低土壤中Pd、Zn的释放,能够对Pd、Zn起到很好的吸附作用;Lacin等人采用改性膨润土对土壤中的Cd、Zn进行吸附,表现出了非常好的吸附效果;Andini等人采用有机膨润土对土壤中的氯酚和重金属的固定吸附进行研究,这些研究都为金属矿区尾矿的土壤修复提供了很好依据。